A distonia consiste numa postura anormal de uma parte do corpo (distonia focal), de duas partes do corpo (distonia segmentar), de metade do corpo (hemidistonia) ou de todo o corpo (distonia generalizada).
A forma mais comum de distonia é a que envolve isoladamente a região do pescoço (distonia cervical).
A distonia pode surgir isoladamente ou combinar-se com movimentos anormais, como, por exemplo, o tremor (tremor distónico). A lista de causas de distonia é muito diversificada e inclui causas genéticas (hereditárias ou não) e adquiridas (por exemplo a distonia que surge depois de um AVC).
Quando o doente apresenta uma postura anormal de uma parte do corpo deve consultar o médico de família ou o neurologista, sendo depois realizada a investigação para determinar a causa da distonia.
O tratamento da distonia é geralmente multidisciplinar e pode incluir medicamentos que visam o relaxamento muscular, a realização de fisioterapia com o mesmo objetivo e visando também o fortalecimento de músculos antagonistas (músculos que contrariam os que estão anormalmente contraídos) e a aplicação de toxina botulínica (medicamento que pode enfraquecer os músculos que estão a causar a postura anormal).